《お待たせしました！今年も美しいワインが入荷！》

毎ヴィンテージ例外なく、本当に素晴らしい味わいのサクラ・シラーズ。
季節の風物詩としてロング・セラーの１本で、年にたった１回の輸入を待ち侘びていらっしゃるファンも多い人気ワインです。

日本人にとって、数ある花の中でも「桜」は特別なものではないでしょうか？
こちらでご紹介するのは、オーストラリアワイン「ウインダウリー　サクラ・シラーズ」。
日本酒には「桜」がついたものが数多くありますが、ワインではちょっと珍しい存在ですよね。
実はこの「サクラ・シラーズ」、深い理由があって命名されたワインなんです。

《日豪の歴史を刻むワイン「サクラ・シラーズ」》

（輸入元資料より）
ウインダウリーエステイトは、首都シドニーから車で西へ５時間、カウラ地区初のブティック・ワイナリーです。
1861年に建てられた歴史的建築物である製粉所（ミル）を改築しセラー、テイスティングルームとして使用されています。
ワインメーカーでオーナーのデイビッド・オデア氏は、1959年にウインダウリーの土地を購入、1961年にホークスブリー大学農学部を卒業し、ハンター・ヴァレー近くの農場育ちのウィズと1964年に結婚後、二人三脚で穀物類を育て農場を切り開いてきました。
1980年代に入り、ブドウ栽培へと移行したことはオデア・ファミリーにとって大きな決断でした。
始めは上手くいかないことも多々あり試行錯誤の繰り返しでしたが、今ではこのカウラ地区初のワイナリーとして大成功をおさめ、現在４人の兄妹がワイナリーの軸となっています。

600haという広大な畑は野鳥も多くカンガルーや野うさぎが走り回り、大変風通しが良くブドウは年間を通して充分な日射量を得て完熟します。
栽培はできる限り自然な形でと殺虫剤は一切使用されません。
ここから収穫された葡萄は40％ほどの優良なもののみ自社ワインとして醸造し、残りの60％の果汁は大手ワイナリーに販売。
この地域で唯一設備の整っているワイナリーであるので数社のワインも生産しています。

この桜ラベルはニュー・サウスウェールズ州・カウラ地区の深い歴史が関わっています。
1944年、第二次世界大戦中カウラの地で捕虜になっていた日本兵約1000人余りが大脱走を企て200名以上もの死者を出した事件がありました。
（この事件は1984年まで日豪政府に隠蔽されていましたが、後に映画やドラマ※となり多くの人が知ることとなりました。）

カウラの人々は事件で命を落としてしまった日本兵を手厚く葬り、日本との友好関係を深めるために本格的な日本庭園や日本文化センターを作りました。
さらには日本人墓地から日本庭園までの５kmの間に約2000本の桜を植え、毎年桜祭り（10月頃）が行われるようになったのです。
この桜並木は国際理解の象徴です。

この桜をモチーフにしたのがウッドブロック・サクラ・シラーズのラベルです。
売上金の一部が「Caura Sakura Matsuri Festival」に寄付されます。

※映画「カウラ大脱走」（1986年オーストラリア）　
ドラマ「あの日、僕らの命はトイレットペーパーよりも軽かった」（2006年日本テレビ）

《シニアソムリエまーちゃんのテイスティング》

ヴィンテージに関わらず、大変安定したおいしさのワインです。
美しいルビーレッドの色合いに、ふんわり柔らかな甘みを予感させるベリーフルーツの果実香。
口当たり良く、とてもジューシー。甘みと程よい渋さのバランスが良く、解り易い美味しさ。

オーストラリアのステレオタイプ的な大柄濃厚シラーズではなく中肉中背なのですが、これが親しみ易さ、飲み易さにつながっています。
明るく健康的な果実味を、尖りのない酸、まろやかなタンニンが包み込んでいます。
イチゴのようなフレーヴァーが混じっていて、程よい個性にもなっています。
肉料理と合わせていただければ当然のマリアージュですが、愛らしい味わいなので、オードブル類をはじめとしたパーティー料理にも合わせやすいです。

我が家のマリアージュをご紹介します。
カロリーオフのためお豆腐を混ぜて作る我が家の特製ハンバーグは柔らかくて、ほっこりする味。
サクラシラーズならではの優しいジューシーさがピッタリで、ああ至福！
これは特筆すべきことなのですが、サクラシラーズは、「白ごはん」との組み合わせでもとてもよく合うんです。
ご飯が浮かないので、生姜焼きみたいなご飯が良く合う家庭の肉料理に合わせるのにばっちりイケます！
ドッカーンって味のシラーズだとこうはいかないのですが、優しい美味しさのサクラ・シラーズだから、醤油味やご飯の日本の家庭料理にも違和感なし。

毎ヴィンテージ「美味しい！」と上機嫌のうちにあっという間に開いてしまうワイン。飲みすぎ注意の美味しさ！
優しいタッチで描かれたピンクの桜がとても美しいラベル。
食卓でお花見できる「サクラ・シラーズ」。もちろん本当のお花見に持って行ったら最高ですよね。
春のギフトにもぴったりの才色兼備のワインです。